| HISTORIA
El fin último
de Colegios del Mundo Unido es promover una sociedad de paz a través de una
educación multicultural y en la diversidad. Para alcanzar ese objetivo,
cuenta con 12 colegios repartidos por otros tantos países de cuatro
continentes en los que estudian unos 200 chicos y chicas de entre 80 y 100
nacionalidades. Todos ellos son seleccionados y becados en sus países de
origen según el mérito personal, dejando a un lado el origen socioeconómico,
el credo político, la religión… Es una formación integral y de excelencia
académica, pero al alcance de todos.
Para conocer
los orígenes de Colegios del Mundo Unido es necesario viajar hasta finales de
los años cincuenta del siglo pasado. Esta organización internacional con presencia
en más de 125 países se inspira en las ideas del conocido pedagogo Kurt Hahn,
fundador del Colegio Salem en Alemania, el Colegio Gordonstoun en Escocia y
el Outward Bound Trust en Gales. Esto tres primeros centros se convirtieron
en la semilla de los actuales 13 Colegios del Mundo Unido, repartidos por
otros tantos países de cuatro continentes.
Kurt Hahn había sido invitado a participar en el NATO Defense College de
París, donde comprobó en 1956 cómo los hijos de los militares de países que
habían estado en guerra poco tiempo atrás convivían y estudiaban en las
mismas aulas mirando juntos a un futuro en paz. Con otros compañeros (algunos
de ellos oficiales militares), Hahn se dio cuenta de todo lo que podría
hacerse para superar la hostilidad de la Guerra Fría si jóvenes de diferentes
naciones pudiesen ser educados juntos y de forma similar. Vislumbró entonces
un primer colegio para estudiantes de entre 16 y 18 años. A esa edad, Hahn
consideraba que estos jóvenes ya estaban formados en su propia cultura, pero
que al mismo tiempo eran igualmente moldeables y abiertos como para aprender
de otras. Procedentes de todas las naciones, los estudiantes serían
seleccionados por su mérito y potencial, independientemente de su religión,
nacionalidad, procedencia o recursos económicos.
El primero de los Colegios del Mundo Unido, el Atlantic College (Colegio del
Atlántico) abrió sus puertas en el sur de Gales en 1962 y ya fue citado
entonces por el diario The Times como “el experimento más emocionante en la
educación desde la Segunda Guerra Mundial”. El colegio fue fruto de la visión
de Kurt Hahn y el trabajo de hombres como el comandante de aviación Lawrance
Darvall o el fundador Director del Rear Admiral Desmond Hoare, Antonin Besse,
que realizó la extraordinaria donación del Castillo de St. Donat para
instalaciones del colegio.
En 1967, Lord Mountbatten se convirtió en Presidente de la organización y
nació el nombre “Colegios del Mundo Unido”. Mountbatten fue un gran apoyo
para los CMU y animó a los jefes de estado, políticos y personalidades de
todo el mundo a compartir su interés y comprometerse con el proyecto. De esta
manera, se implicó personalmente en la recaudación de fondos para la apertura
de los siguientes CMU (el Colegio del Mundo Unido del Sudeste Asiático) en
Singapur en 1975. Esos contactos dieron su fruto ya que en 1974, el anterior
Primer Ministro Canadiense y ganador del Premio Nobel de la Paz, Lester B.
Pearson, había soñado con establecer una institución como el Colegio del
Atlántico en Canadá. Así, el Colegio del Mundo Unido del Pacífico Lester B
Pearson se convirtió en la viva conmemoración canadiense a su muy respetado
líder. La implicación personal de Lord Mountbatten en la recaudación de
fondos permitió asimismo la apertura de un nuevo centro al año siguiente, en
1975, en esta ocasión en Singapur: el Colegio del Mundo Unido del Sudeste
Asiático.
Fue en los años
setenta cuando el concepto de un movimiento internacional comenzó a tomar
forma. Paralelamente a la creación de los nuevos Colegios, se fueron
estableciendo cada vez más Comités Nacionales para promover los valores de
CMU en sus propios países y seleccionar estudiantes que enviar becados a los
diferentes centros. Y, como no podía ser de otra manera, a medida que más
estudiantes se formaban en los Colegios del Mundo Unido, el tamaño de la
comunidad de graduados crecía y también el número de colaboradores, donantes
y embajadores de CMU en todos los rincones del planeta.
En 1978, Lord
Mountbatten legó la Presidencia a su sobrino nieto S.A.R. el Príncipe de
Gales y muy pronto tendría lugar otro de los hitos en la historia de la
organización. El Colegio del Mundo Unido del Oeste Americano Nuevo México,
USA (comúnmente conocido ahora como CMU-USA) y el Colegio del Mundo Unido del
Adriático, cerca de Trieste, en Italia, recibieron a sus primeros alumnos en
el mismo curso, el 1982-83. Justo al año siguiente, el colegio Waterford
Kamhlaba de Swazilandia (que llevaba funcionando desde 1963) se asocia a
Colegios del Mundo Unido y se convierte en el primer centro de esa región del
planeta en el que iban a estudiar juntos blancos y negros. De hecho, fue
fundado desde los inicios como una escuela multirracial contra las políticas
del apartheid.
El Príncipe
Carlos jugó entonces un papel esencial, junto con el agrónomo Dr Luis Marcano
Coello, en el establecimiento de un Colegio en Venezuela, el Colegio del
Mundo Unido Simón Bolívar de Agricultura. Mientras el currículum de este
centro está enfocado específicamente hacia objetivos agrícolas, comparte la misión
de todos los Colegios del Mundo Unido y aplica los ideales del movimiento de
forma muy directa. También el Príncipe Carlos de Inglaterra se encargó de
inaugurar de forma oficial el octavo centro de la red, Colegio del Mundo
Unido Li Po Chun en Hong Kong en 1992.
En 1995, el Príncipe Carlos fue sucedido en la Presidencia por S.M. la Reina
Noor de Jordania, mientras Nelson Mandela (cuyos hijos y nietos habían sido
educados en el colegio Waterford Kamhlaba) se convertía en presidente de
Honor de la organización. Muy pronto surgieron dos centros más: el Colegio
del Mundo Unido Red Cross Nordic de Noruega en 1995, fruto de una alianza
entre la organización de la Cruz Roja/Red Crescent y los ocho gobiernos
Nórdicos; y el Colegio del Mundo Unido Mahindra de India, en Pune, que abrió
sus puertas en el año 1997.
Durante los años noventa, diferentes comités nacionales de los Colegios del
Mundo Unido ponen en marcha cursos intensivos o short courses como un
instrumento que permita a más jóvenes vivir la experiencia de una educación y
convivencia en la multiculturalidad.
Es en el mes de agosto de 2006 cuando el Colegio Internacional SOS Hermann
Gmeiner de Costa Rica se convierte en el Colegio del Mundo Unido de este país
de Centroamérica. Apenas un mes después, el CMU de Móstar, en Bosnia y
Herzegovina, recibía a sus primeros estudiantes, como en todos los centros
antes citados, procedentes de unos 80 países. Más recientemente, en el año
2009 abrió sus puertas el centro de Maastricht, en Holanda, fruto de la fusión
de otros tres centros educativos preexistentes.
Actualmente,
hay 12 Colegios del Mundo Unido y más de 125 Comités Nacionales de CMU. Desde
que abrió el Colegio del Atlántico en 1962, más de 40.000 estudiantes de 181
países han pasado por las aulas y las residencias que esta organización tiene
repartidos por todo el planeta: desde Canadá a La India, pasando por Costa
Rica, Estados Unidos, Swazilandia, Holanda, Noruega, Italia, Bosnia y
Herzegovina, Reino Unido, Singapur y China.
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